Projets Européens

Les projets suivants sont des exemples de projets qui traitent de conversion industrielle ainsi que de transformation d’image d’une région ou d’un quartier. J’ai visité quatre des six projets au cours de l’année 2006. Les informations sont tirées en partie de mes propres observations ainsi que de références citées en bibliographie.

Le projet Pottery Thinkbelt fut conçu par Cedric Price dans les années 1960, mais il ne fut jamais construit. Price avait pris l’initiative de ce projet malgré le fait qu’il n’ait reçu aucune commission. L’objectif du projet était de générer une nouvelle « industrie ». Selon Price l’architecture est l’instrument qui permet de découvrir des opportunités à des endroits qui semblent être déchus. L’idée était de prendre avantage d’une ancienne voie ferrée reliée à des industries vacantes afin de leur additionner de nouvelles fonctions. Price proposait d’ajouter des résidences ainsi qu’un établissement d’éducation. Il croyait fermement que l’hybridation des différentes fonctions allait enrichir la communauté. Le projet était aussi une façon de répondre à la dé-industrialisation en créant une nouvelle identité pour la communauté. Avec le recul, il est intéressant d’observer le projet de Price comme un précurseur par rapport à la perception du paysage et du contexte. Il était l’un des premiers à distinguer la nature du paysage étant le résultat de l’action de l’homme.

Le projet Gasometer de Vienne est un complexe à usages mixtes. Il regroupe résidences étudiantes, centre commercial, institution et espaces de divertissement. Bâti en 1896 par la compagnie Simmering, les quatre bâtiments furent abandonnés, rénovés et ré-ouverts en 2001. Les bâtiments ont une forme circulaire. L’intérieur interne est un espace atrium recouvert d’une paroi de verre. Les étages inférieurs sont des endroits commerciaux, tandis que les étages supérieurs sont divisés en chambre de résidence pour étudiants. L’ajout d’un bâtiment par l’architecte Jean-Nouvel crée une relation de contraste intéressante entre l’apparence âgée du Gasometer et l’aspect nouveau de l’addition. La forme du nouveau bâtiment embrasse la forme du bâtiment existant pour créer un nouvel ensemble.

Le Schiffbau de Zurich est un bâtiment industriel qui avait d’abord été construit pour la fabrication de bateaux. Situé dans Zurich Ouest, un quartier industriel présentement en changement, le bâtiment fut inutilisé pendant plusieurs années. Il abrite maintenant un théâtre et un restaurent. Lorsque la planification de la rénovation du Schiffbau fut effectuée, la priorité de l’aménagement était donnée aux considérations économiques et logistiques. Le résultat est donc un bâtiment dont l’état est particulièrement dénudé et cru. J’ai visité le bâtiment en Août dernier. Lorsqu’on entre dans le Shiffbau de Zurich, on a l’impression d’entrer dans une industrie où les employés viennent tout juste de quitter. Il faut un certain moment pour enfin comprendre qu’il s’agit d’un restaurant et d’un Théâtre et non d’un industrie. Le quartier de Zurich West a complètement changé au cours des dernières années, il est maintenant devenu un quartier particulièrement à la mode. (cinéma, magasin Freitag, plusieurs conversions industrielles tel que le pulse 5)

Ce projet a été bâti sur le site d’une ancienne industrie d’acier. Il est particulièrement intéressant parce que le bâtiment n’a pas été converti vers une autre fonction, mais plutôt laissé en exposition à travers le paysage. Les espaces ont été réaménagés pour créer un parc. L’objectif du projet était de créer un nouveau type de parc qui incorporerait des fragments du passé industriel. Il a aussi pour but de promouvoir les nouvelles valeurs écologiques de la région. Les bassins de sédimentation de l’industrie ont été transformés en jardins. Ces jardins sont aménagés afin d’être plaisants au regard et à l’odorat afin de transformer l’image associée à l’ancien usage des espaces.

C’est en utilisant plusieurs méthodes que Carlo Scarpa a restauré le CastelVecchio durant les années 1960. Il a sélectionné des parties du bâtiment à détruire. Il a tenté d’isoler certaines parties pour les faire découvrir aux visiteurs. Il a superposé des éléments anciens et nouveaux de façon à faire ressortir le joint entre les deux. Il croyait que l’histoire pouvait être lue à travers le bâtiment lorsque les fragments historiques étaient bien ordonnés. Carlo Scarpa était l’un des plus célèbres architectes pour sa façon de conserver l’esprit historique du bâtiment tout en lui ajoutant un caractère actuel.